太空探索技術(shù)公司，即美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX），是一家由PayPal早期投資人埃隆·馬斯克（Elon Musk）2002年6月建立的美國(guó)太空運(yùn)輸公司。它開(kāi)發(fā)了可部分重復(fù)使用的獵鷹1號(hào)和獵鷹9號(hào)運(yùn)載火箭。SpaceX同時(shí)開(kāi)發(fā)Dragon系列的航天器以通過(guò)獵鷹9號(hào)發(fā)射到軌道。

4月19日消息 SpaceX的“獵鷹九號(hào)”在延期發(fā)射之后于今天早上6點(diǎn)51分成功發(fā)射，同時(shí)利用在大西洋上航行的遙控船對(duì)火箭進(jìn)行順利回收。之前“獵鷹九號(hào)”計(jì)劃在北京時(shí)間周二6點(diǎn)32分于肯尼迪航天中心發(fā)射，不過(guò)臨近發(fā)射，SpaceX表示由于需要對(duì)制導(dǎo)系統(tǒng)進(jìn)行檢驗(yàn)，因此推遲發(fā)射。

本次“獵鷹九號(hào)”的任務(wù)是將“凌日系外行星勘測(cè)衛(wèi)星”（TESS）送入太空，SpaceX表示今天是SpaceX今年進(jìn)行的第八次發(fā)射，與此同時(shí)也可能是“Block 4”型“獵鷹9號(hào)”火箭最后一次執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。

SpaceX將會(huì)對(duì)“Block 4”型火箭進(jìn)行改造升級(jí)，未來(lái)發(fā)射的將是“Block 5”型火箭，根據(jù)SpaceX當(dāng)前計(jì)劃，4月24日將使用“Block 5”型“獵鷹9號(hào)”火箭，為孟加拉國(guó)發(fā)射第一顆通訊衛(wèi)星“Bangabandhu-1”。

和“Block 4”型火箭相比，“Block 5”型火箭可以連續(xù)發(fā)射10次，同時(shí)只要回收和灌裝相關(guān)的燃料就可以重新發(fā)射，而每發(fā)射10次“Block 5”型“獵鷹9號(hào)”火箭就需要返修一次，最終每一顆“Block 5”型獵鷹9號(hào)火箭的壽命可以達(dá)到100次發(fā)射。

TESS被譽(yù)為“行星獵人”，可以探測(cè)行星穿過(guò)恒星時(shí)所產(chǎn)生的亮度變化，能比開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)更多的行星。